一款良好的恐怖遊戲特徵就是，如果你將遊戲名稱輸入在YouTube上搜尋，那你就會看到非常多的縮圖──看見許多玩家被嚇得半死、臉孔扭曲的樣子，這都是因為遊戲畫面跳出了超可怕的東西。這也是我們最近在Steam上看到了Illusion Ray Studio發行的《The Beast Inside》這款遊戲的demo帶後，所做出一模一樣的舉動。這是一款在Kickstarter發起眾籌的恐怖遊戲，希望能夠藉由發布這一小段未來即將推出的部分遊戲場景來讓募款活動加溫。我們無法拒絕恐懼盛宴，所以我們決定要先潛入demo帶看看我們到底是否能夠在這款遊戲中體驗到極致的驚慌失措。
遊戲的第一章讓我們進入某位男子第一人稱觀點的角度，他與他的伴侶搬進了一間位處於荒郊野外的房子，試圖要逃離都市的喧囂與吵鬧。他需要一個清靜的地方。我們說荒郊野外的時候──真的就是荒郊野外，這間房子恰好就是位於廣袤森林裡的正中央。好啦，現在，就算你不是個恐怖專家，你也知道搬到這種地方本身保證就是個糟透的主意──還有就是在所有驚悚片或恐怖遊戲裡面會出現的各種爛蠢想法，像是「我們分開行動吧」，看，就是這樣子。我們不是在第一章裏頭看見這些，請注意到這一點，我們在這裡所做的只是透過探索房子來找出控制與機制，直到我們找到一本日記，在裏頭詳盡地記載了曾經於19世紀居住於此的某個人的生活。
這裡才是恐懼真正要開始的地方。四周暗了下來；我們被推入寫下日記之人──尼可拉斯──的角色當中，作為記憶回溯的一部分。很顯然地，黑暗帶來了一些驚恐，而demo帶是如此的簡短，我們就不要說出全部的事件了，不過機制上圍繞著照明火柴與燈，〈如果你不小心一點，兩者都會熄滅〉，並且需要摸索著四周響應那些需要調查的神祕事件與聲響。
自從作為被取消開發的沉默之丘系列作品「Silent Hills」的互動宣傳片《PT》推出以來，世界上每一款恐怖遊戲都以某種方式與之進行了比較，《The Beast Inside》也不例外。有一些特定的元素幾乎都無聲尖叫著讓你想起《PT》，特別是想到某些時候那些鬼魅般的存在從樓梯間俯瞰你，幾乎與《PT》是逐點相似。我們不是說這款遊戲模仿或照搬了其他作品的元素，但是很多讓《PT》充滿了恐懼效果的元素都被呈現在這裡，並且佔據了一席之地──這在我們眼裡，只是一件好事。
儘管如此，《The Beast Inside》有許多讓它自己鶴立雞群的內容。首先，要知道你身處於完全獨自遠離文明的一座房子當中是令人極度不安的，而且這會讓你老早就知道遊戲的調調──沒有人能夠幫助你。當你意識到奇怪而神秘的事件正在展開的時候，這種孤立感更打擊了家庭，在此更有效的一點是：我們只能看到發生的部分情節。當你看著窗外時，你會看到一個神秘人形在外頭；而在另一個時刻，會有幽靈鬼魅忽地撲向你然後消失無蹤，你甚至不需要太久就能夠理解所有你所見證到的所有恐怖事件。太難預測何時會發生，這使得遊戲體驗更加令人心驚膽顫。
當然，遊戲裡也有「突然驚嚇〈jumpscares〉」的手法，但我們不會說《The Beast Inside》對此全然依賴。在這款遊戲更加強調的是陰謀詭計，而不是要了解威脅是什麼並試圖躲避。我們不曉得在此地發生了什麼事，所以我們不得不持續在房子裡四處收集線索，並且閱讀日記，才能得知更多資訊。不過突然驚嚇的情況還是會發生，而且會帶來非常重磅的驚恐，所以這款遊戲應該還滿適合喜歡在遊玩過程中放聲尖叫的玩家。
不過，對於恐懼沒有幫助的就是角色那些過度溫和的聲音了。在第2章〈恐怖的〉當中，我們被一隻撲向我們身軀的鬼魂襲擊，而角色的音調聽起來只是「有一點點嚇到」而已。在音調中幾乎聽不出來有緊急或者驚慌的成分，儘管我們相信這對在第1章時搬進新家的情侶之間的愛情關係，但是要說我們處在危險當中，我們就不太買單了。
當你在移動的時候，你會把大多數時間花在探索上頭。無論是像在《層層恐懼〈Layers of Fear〉》中那樣移動鼠標開門、偵測並檢視物品上的線索，或者就只是找出你所需要做的工作以便推動遊戲進程；如果你認為還有一些小謎題需要解開，那你就答對了。無論是鎖的某種密碼，真正的撬開鎖，還是想方設法闖入地下室，都有各種各樣的謎題需要解決，儘管這之中沒有任何一個讓我們動腦太久。 我們總是不停地在移動，而且此一行為在任何一個時間點都沒有中斷太久。
在這個鬧鬼的房子裡，我們沒有看到任何需要戰鬥的形式，也沒有任何部分讓我們不得不躲避那些無法被戰勝的敵人，所以這似乎終究是一個非常以敘事驅動的遊戲體驗， 會透過活動引導你進行。 儘管你有一定的選擇餘地，但當你確定自己對於所做的探索數量和收集的線索有相當程度的了解時，那麼在早期你就可以非常確定一些事。這都多虧了遊戲讓你可以舉起、移動、旋轉和偵查幾乎每一項物品，所以環境敘事充分地發揮作用。
然而，我們最感興趣的是時空之間的穿梭來回。 例如，在第1章開始之前，我們被扔進了一個電影般的場景當中──就在這對情侶要搬進房子以前，我們的視角顯示伴侶被綁在一張椅子上，有一名男人則高舉斧頭要殺死她。而在第2章則讓我們回溯到了19世紀。很難知道這些片段要如何被拼湊在一起，不過這肯定了吸引了我們的關注與好奇心，我們猜想，這應該就是這部demo帶的重點吧。
《The Beast Inside》肯定地喚醒了我們心中的某些東西。也許不是野獸，但肯定有著想要了解更多這些神秘事件的慾望，我們想知道這些事件為何發生、又發生了什麼，以及這些分散的敘事最終要如何連結在一起。這款遊戲看上去很不錯，它以令人滿意的形式向我們傳遞了故事；最重要的是它真的把我們嚇到脫褲，所以我們很期待能夠看看，他們的Kickstarter活動是否能夠在4月份達到目標。
