由洛夫克拉夫特筆下神話衍生出的恐怖遊戲：《克蘇魯的呼喚》

許多年以來，總是缺乏體面且以 Lovecraftian 筆下神話為主題的電子遊戲作品，不過就在 FMV作品《德科醫生的傳染瘋病（The Infectious Madness of Dr. Dekker）》與回合制作品《Achtung! 克蘇魯戰略》之後，我們又獲得了一款不錯的恐怖冒險，獲得官方授權的《克蘇魯的呼喚（Call of Cthulhu）》電子遊戲（這原本是1980年代早期出品的一款紙筆遊戲）。對於頭足綱生物的粉絲來說，現在是時候忙碌起來啦。

這款遊戲將讓玩家追隨 Edward Pierce 的人生試煉；他是第一次世界大戰的老兵，之後成為私人偵探，並且由於自己的新職業、生活與對戰爭的記憶而感到掙扎。他酗酒並服用安眠藥逃離現實，因此並沒有真的解決掉多少案件。在清除案件的壓力之下，他接受了一項任務，前往距離波士頓海岸不遠處，一個名為暗水島（Darkwater）上調查 Hawkins 家族成員於此死亡的案件。Sarah Hawkins 是一位著名的藝術家，她富有的父親前來說服你接受這個案子，向你求助。除了一幅神秘的畫作和表明該作品是從暗水島上一個倉庫發貨的嘜頭標簽之外，沒有什麼其他的東西了。Sarah，她的丈夫Charles與他們的兒子據說在意外火災中死亡，但警方的報告很粗略，並且提到了Sarah 的心理狀態，這引發了還有更多故事沒被揭露的那種感覺。

暗水島就跟名稱聽起來的一樣使人沮喪。居民們為了捕鯨而在此建造了一個小小的居住區，但鯨魚也不再經常出沒於此地水域了，除了喝酒之外也沒什麼可幹的事兒。至少表面上如此。剛開始時看起來似乎挺直白簡單的，但接著你就會開始懷疑，這裡是不是有個向下螺旋，往神秘學的方向走；在那兒你永遠不會知道什麼才是真實而什麼是虛幻，誰是敵人而誰又是朋友，或甚至，你到底是不是按照自己的自由意志在行動。

從遊戲玩法的角度來看，所有事情在遊戲過程當中也在不斷地發展。起初，這主要是一個敘事冒險，讓你解決謎題並探索對話樹，但隨著遊戲繼續，甚至有些潛行場面或甚至動作場景，而你的對話選擇帶來更多後果。此外，還有一些場景讓你透過檢視線索，重新創造一系列的事件。和《理事會 The Council》來自同一發行商的那款分集遊戲有點相像，本作亦具備了輕微的RPG元素，你可以將獲得的遊戲點數分配制不同的能力。反過來，這些能力會讓你在各種技能測試時通過或失敗。這是一個相當有限的系統，雖然某些選項或選擇僅在其中特定一些技能升級時才可使用，但這個功能其實對你的遊戲路徑並沒有造成太大的影響。

《克蘇魯的呼喚》當中的任何機制都不能說是該類型的頂尖，不過機制都還算是挺結實的並且很適合在這類遊戲當中運作。雖然大部分遊戲部分在較小的環境中以相當線性的方式進行，但有一些關卡能夠開放更多自由度並允許你進行探索。然而，在某些情況下，遊戲設計的試驗和錯誤有點過多，有時候你的目標有點遲緩，這導致我們玩的時候產生了一些輕微的挫折感。 儘管我們非常欣賞一款並不總綁手綁腳的遊戲，但我們確實認為，遊戲應該要能夠提供不需要在沒有先失敗的情況下就能取得成功的玩法。

這部遊戲最閃耀的一個領域即是其營造出的氛圍。 各種濾鏡和技巧使得陷入瘋狂的過程成為一種沉浸式和令人難忘的體驗。角色的圖像也很閃耀，沿途還有一些需要你決定的艱難選擇。我們最喜歡的一些角色包括可靠的瘋狂醫生Fuller ，還有帶著濃厚口音的Bradley 警官。罪犯 Cat 則是另一個挺不錯但並不完全令人感到愉悅的點頭之交。Edward Pierce 本身也許起初並不那麼迷人，但隨著遊戲的進展，我們對他投入了更多感情。

至於恐怖層面，大半都是心理上的。遊戲藉由縮小玩家的視野並扭曲視覺效果，來模擬恐慌症的發作。 整個過程中會出現令人不安的圖像，這些聲音會讓你長時間做噩夢。開發人員還使用了一些巧妙的技巧，例如用一幅令人不安的圖像替換掉幾幀，甚至一些突發驚嚇也被投入到其中混合，以獲得更好的呈現。這是一種被正確執行的突發驚嚇，在這些情況下螢幕上的遊戲不會打破你的沉浸感，或者失去氛圍。在某些部分，遊戲仿效了《沉默之丘》與《P.T.》，特別是在瘋狂佔據的後期階段（或者沒有？）。

在環境方面，遊戲提供了豐富的恐怖老生常談：一座廢棄的豪宅、神秘的洞穴，一間看上去很破敗的醫院，還有一個警察局，我們只是提幾個做例子。所有這些地點都打造得很好，並且非常注重環境中的細節。

同樣地，如果我們來瞧瞧《克蘇魯的呼喚》的技術優點，我們只能說，它不會贏得任何獎項。角色模型與臉部動畫都還算挺不錯的，但如果拿來和《秘境探險4》或者《碧血狂殺2》此類作品比較，立刻會顯得黯然失色。我們誠實說吧，它就算出現在上一代遊戲機畫面也不會格格不入。然而，美感與各種濾鏡仍然想辦法創造出了讓我們感到適恰的整體視覺效果。我們偶爾會經歷一些音軌突然靜默或者出現小故障的情況，不過整體而言遊戲還算處理得挺完善的。

我們最終得到的是一款能夠實現其目標的遊戲。感覺起來我們真的就像是The Great Dreamer計劃中的一個棋子，這樣的瘋狂感覺起來是非常真實的。在遊戲的後半部分，你的理智成為一個有影響力的因素。你將理解多少情況，而代價又會是什麼？最後，你的選擇將會影響結局，並有四種不同的體驗供你探索。

在暗水島上的冒險超過14個章節，有些比較短而有些比較長，我們花了約莫10幾個小時左右思索是否要順從或者進行抵抗，第二次遊玩的過程肯定會縮短時程並過得更快，不過好消息是，能夠讓你重玩遊戲的原因有很多，因為你第一次玩的時候很可能錯過一些微妙的線索，因此你再玩一次時，很有可能會作出些非常不同的選擇。

《克蘇魯的呼喚》提供的機制感覺有些過時，並且在某些關卡設計中有太多的嘗試和錯誤，不過無論如何，主題、角色和氛圍使得這部遊戲成為 Lovecraft 或恐怖遊戲粉絲們值得一試的體驗。這裡並沒有大量類型混合的恐怖冒險，並且具備了一個真正滲透了Lovecraft有趣的敘述，因此它從頭到尾都很吸引我們。