懸疑解謎遊戲《The Council》第一章

在巴黎，有一名年輕男子，路易‧德‧里歇〈Louis de Richet〉，發現自己被綁在一張椅子上動彈不得。今年是1792年，他的母親和他陷入同樣的困境，與他並排坐在一起。在那些捉住他們的惡棍正討論著要如何毒死他們的時候，他們兩人想盡辦法擺脫了這個艱難的處境。這就是奇妙而充滿想像力的歷史謀殺疑雲新作《The Council》，遊戲的第一幕。故事一切的一切，都發生在神秘的莫蒂默爵士〈Lord Mortimer〉所擁有的孤島之上......

《The Council》混合了諸如喬治‧華盛頓〈George Washington〉與拿破崙·波拿巴〈Napoleon Bonaparte〉等著名的歷史角色，並且將恐怖、神秘和更實際的偵探工作等元素巧妙融合在一起。本作的主角路易在巴黎飽受折磨之後經過了幾個月，他忽然從莫蒂默爵士那兒收到了自己母親在島上失蹤的消息；爵士邀請這名年輕人前來島上，協助尋找她。你應該已經預料到了，事情沒有那麼簡單，情節充滿了曲折與迂迴，你將不得不去結識島上其他的賓客，才能揭開小島擁有者的神秘面紗，解決其他浮現的棘手難題，還有最終，與你的〈好啦，路易的〉母親團聚。

你可以用下面兩者的任一種角度看《The Council》這款遊戲：一個敘事冒險遊戲，存在著RPG元素讓你能夠發展你的角色，使用物品探索敘事。或者，你可以將之看成一款沒有任何戰鬥元素的RPG遊戲，只完全專注於敘事上。不過，無論你選擇如何看待它，《The Council》的大前提都是非常具吸引力的；它既新穎又有原創性。

在第一章的遊戲情節當中，你會逐漸熟悉這個具有驚人深度的技能樹，它提供了3個分支：外交官，神祕主義者，以及偵探。這些分支提供了總共15種技能，讓玩家可以逐一升級。在最開始的時候，你可以選擇一個能夠讓你盡快解鎖技能的分支，不過你也可以根據自己的喜好混合並搭配技能。由於那些尚未解鎖的技能，你很快地就會注意到對話選項或者錯失掉的那些機會。遊戲機制存在著某種經濟系統，讓你能夠使用你的技能，不過你得要很清楚什麼時候才在對話中使用它們，否則你就是得要確保自己有足夠的消耗品能夠補充你的行動點數。在第一章遊戲裡，這個系統還算挺大方的，但我們懷疑稍後釋出的章節很有可能會想辦法耗盡你的行動點。

還不只這樣，因為根據你的行動〈或不行動，視情況而定〉，你有可能會解鎖正面或者負面的特質。這些特質會為技能增加點數，如果是負面特質那麼就會給你帶來更大的負擔。你可以使用相當稀有的消耗品來清除這些負面特質。此外，玩家可以收集手稿，並且在章節中的每一小節結束後你可以選用一個，這會使得你的特殊技能獲得增益效果。總的來說，這是一個滿精細複雜的系統。

除了一般對話以外，還有某種叫做「對質」的玩法，你需要瀏覽與你對質角色的免疫性與弱點。這有點像是《奇妙人生：風暴之前〈Life is Strange: Before the Storm〉》的回嘴機制，不過執行起來更加有趣，因為每次你都很有機會搞砸對質。也許你會在遊戲過程中學會如何做出正確的選擇；又也許你會學到正確的技巧來利用某個人的漏洞也不一定。

這是個確保玩家不僅只透過點擊對話選項做出動作的好方法，因為在有任何舉動以前，你最好都要先審慎思考。你是否該使用手稿來擴大自己的優勢，或是縮小弱點呢？在晚宴上，我們缺乏禮儀技巧，這意味著我們錯過了可以出風頭並獲得更多目光的機會。接著，我們遇到了拿破崙，幸好我們還有一些可以賣弄的歷史知識，讓他對我們青眼有加。

即便我們誇讚了這款遊戲許多，但它終究不是完美的。我們在遊戲裡頭發現了幾個毛病。首先，有些區塊的視覺效果可以做得更加出色；而且人物的唇部動作缺乏適當的同步，這使人容易感到分心。更糟糕的部分就是玩家處理各種狀況時，〈應該要〉產生不同結果的時候。在第一章節中五個部分的最後一個，我們在房間外面遇見了其中一名賓客，他是一名樞機主教；他要求我們介入另一名客人毆打某位神秘女性的情況，這名女性身上滿是傷痕與刺青。我們選擇當一名懦夫，而樞機主教對我們感到非常不滿。但是，他也有想要詢問我們的事，因此他的情緒很快就恢復到了中立狀態。他想向我們要回一封原本已經交給我們的未開封信件〈他需要在上頭多加一些內容〉，不幸地是，信已經被我們已經開封過了〈我們還對上帝發誓說不會破壞彌封的〉，這也使得主教更不開心了。

隔天，他卻表現得一副好像什麼也沒發生過的樣子。這些事件應該會依據玩家做出的行動而出現有所不同的結果，但是感覺上在這裡無論做什麼影響都並不太大，至少短期來說是這樣。

總體而言，我們對於《The Council》的第一章感到印象深刻，雖然它主要是為了構建即將到來的內容，但遊戲首章的深度遠遠超過了你在典型的那些情節式敘事冒險遊戲中所能發現的內容。我們迫不及待地想繼續與路易一起進行的旅程了。好消息是，開發團隊計計畫在今年底就會把全部五章的內容都釋出。