伊拉克將於3月31日進行一場世界盃資格賽，作為洲際聯盟附加賽的一部分，以決定2026年夏季世界盃剩餘六個名額之一（其中四個名額保留給歐洲球隊）。然而，他們的教練、澳洲人格雷厄姆·阿諾德要求延期比賽，因為大多數球員因中東衝突無法出境。
伊拉克去年十一月擊敗阿拉伯聯合大公國晉級世界盃附加賽，這次在洲際附加賽中輪空，該場比賽將於3月31日在墨西哥瓜達盧佩舉行，他們將對陣3月26日玻利維亞對蘇利南的勝者。
空域關閉及戰爭 持續多久 的不確定性意味著阿諾德可能必須選擇一支只擁有伊拉克以外球員的球隊。阿諾德的提議是將比賽從3月31日延後到6月世界盃前一週。「讓玻利維亞本月對陣蘇利南，然後在世界盃前一週，我們又在美國對戰勝者。該遊戲的勝者繼續參賽，輸者則被淘汰。"
據報導，伊拉克被提供從巴格達到土耳其的25小時公路飛行，球員們可以安全地飛往墨西哥，但主帥已向國際足總申請延後。另一個問題可能是部分球員和工作人員尚未獲得墨西哥或美國的簽證，而他們若最終符合資格，將前往美國比賽。
這對伊拉克來說是一場極為重要的比賽，因為這將是他們40年來的首座世界盃。「伊拉克人民對這項運動的熱情如此熱烈，簡直瘋狂。他們40年來都沒取得資格，這大概是我接受這份工作的主要原因。」Arnold說，他於2025年6月被任命。「這不會是我們最好的隊伍，我們需要最好的隊伍來參加40年來全國最大型的比賽。」
