對於這所謂的下一章，Fromsoftware 的開發人員們與全球知名作家喬治·R·R·馬丁聯手合作；他是《冰與火之歌：權力遊戲》小說的作者。根據他的聲明，馬丁只負責創作這個宇宙觀的基本輪廓架構，這帶來了一個令人驚訝的政治世界。說白了，就是傳說中的永恆女王瑪莉卡，她的艾爾登法環遭到摧毀後，出現各個派系爭奪權力。有些人想利用由此產生的混亂來達到自己的目的，而你可以透過幫助他們實現目標來支持他們，或者像一位有趣的boss 所說的那樣，「消滅這些愚蠢的野心」。
《艾爾登法環》是 Fromsoftware 所推出、第一款完全設定在開放世界當中的遊戲。 以他們著名的動作角色扮演遊戲為前提，這些遊戲在過去幾年被全球不少工作室複製到彈性疲乏，因此要賦予它這種新形式是一個有趣且不尋常的步驟。為了適應變化後的遊戲結構，Fromsoftware 不得不對熟悉的公式進行一些系統性的改變，因此，這次冒險傳達出一種截然不同的感覺。 這在更新的玩家進程中最為明顯，就像所謂的艾爾登法環一樣，它已被分成許多部分。
為了激勵玩家在這個龐大的遊戲世界——間隙之地（The Lands Between）——當中花費盡可能多的時間，並且去接受挑戰而不是迴避挑戰，就必須提供足夠的高品質獎勵。這裡有大量不同的武器、裝備與魔法可供選擇，但你不會因此被它們淹沒。反而，被擊敗的 boss 怪和寶箱會以更微妙的方式獎勵你可幫助你發展角色的物品。例如，這些可能是改善中立 NPC 服務所需的製品，或者你可能會找到一些可以讓你進入之前不開放進入的區域的東西。
《艾爾登法環》的兩大新增內容是這次進行拆分的直接後果，分別是「灰燼（Ashes）」和「戰爭的灰燼（Ashes of War）」。後者是一種在《黑暗之魂 III》中牢固引入的特殊武器攻擊。這種能力現在可以廣泛進行自訂，讓你在戰鬥中有更多的迴旋餘地。使用精神灰燼來召喚與你並肩作戰的盟友靈魂。這個系統不同於普通的召喚系統，它可邀請其他在線上的玩家或 NPC 來在一場艱苦的戰鬥當中幫助你。但是，不要以為你這樣就可以一直與自己的隨行人員一起跑來跑去，因為該功能相當有限，並且僅在某些區域當中可用。
製作系統是另一個與開放世界設計相關的機制。在廣袤的間隙之地之間，我們發現了許多材料，包括植物和野生動物，為我們提供了資源。你可以從中製作出有用的消耗品，比方說箭、炸彈或解毒劑，以防你手頭沒有上述所說的物品。但是，你也需要相應的食譜，否則辛勤地收集原材料對你來說將毫無用處。
儘管間隙之地是一個值得遊覽的廣闊地方，但你也不必擔心會錯過任何東西，因為遊戲會引導你前往最有趣的地點。例如，在許多恩典之地（Sites of Grace），你會注意到一道金色光芒，為你指出其往下一個目的地的方向。如果你沿著這條路徑走，你最終就會進入幾個遺跡地城（Legacy dungeons）的其中之一，這些就更讓人想起我們過去從開發人員那裡看過的、更線性的體驗。
以城堡 Stormveil Castle 為例，這是《艾爾登法環》提供的最早期遺跡地城之一，是個隱藏許多秘密的絕佳位置。藉由探索，你將解鎖捷徑，通過相互連接的區段找出替代路線，最後，你就會在一場極其令人難忘的決鬥中面對強大的 boss 敵人。你現在可以直接跳起這件事使開發人員能夠創造出此系列以前從未以這種形式出現過的平台通道。雖然，施行非常不穩定且精確度令人不快，但它非常適合需要高度集中注意力的謹慎探索玩法。
如果你還不想接受這些地城的挑戰，那麼應該去環顧一下周邊地區，尋找新設備，升級你所有的物品並做好準備。畢竟，附近的洞穴、地洞和礦井是守衛的家，而他們囤積了各種有用的玩意。由於額外的地城數量眾多，在冒險過程中，你將不得不多次與一些中級 Boss 敵人戰鬥，而這些對抗自然會隨著時間的推移而失去魅力。但是，我仍然喜歡這些類似聖杯地城的迷你挑戰，因為 Fromsoftware 提供了一些很有趣的謎題。例如，在一個區域，我必須在斷頭台的刀片上保持平衡，才能抵達一個位在高處的平台。
技術上來講，《艾爾登法環》確實是非常紮實的體驗。我用 Xbox Series 遊戲機來玩，而且很幸運地沒有碰上任何重大的問題。關卡在當前一代遊戲機上快速加載完成，世界生成幾乎沒有出現任何不良狀況。然而，加載時間對我來說，感覺仍稍嫌太長（在每次死亡後超過20秒鐘），而從純粹的視覺效果角度來看，我們所看著的也不是如《地平線 西域禁地》那樣處於尖端的作品。另一方面，遊戲倒是有些漂亮的全景圖，整體設計組合非常有創意。
《艾爾登法環》是一場有趣的冒險，成功地激發玩家的好奇心。然而，遊戲將自己嚴密隱藏起來的事實是一把雙刃劍。一方面，它促使你去關注和獨立思考——這在你通常會盲目遵循任務標記並一路完成清單上任務的遊戲類型當中而言，處理手法是非常令人耳目一新的。只是另一方面，稀少的支線故事以及令人興奮的背景在最終展開之前需要你先付出龐大的努力，這也可能會使人感到沮喪。
大量充滿創意設計的區域和可怕的怪物能夠激發我很久沒有感受到的探索衝動。然而，在像間隙之地這樣廣闊的開放世界裏頭，儘管可以找到大量可用的選項，但若想發現一些你可能認為具有價值的物什卻並非易事。我很享受遊戲的時光，但對於這個系列是否真的需要這種開放世界？我也不完全感到信服。雖然日本開發商在間隙之地的設計方面付出了相當大量的努力，然而這家工作室的最大優勢仍然在於相當線性的部分的關卡設計。
