金球獎自 1956 年以來一直存在（今晚慶祝第 69 屆），但在過去二十年中發生了最大的變化。從在歐洲比賽中只頒發男子球員的獎杯，到對世界足球的全面慶祝，2025 年首次實現男子和女子類別的平等，以下是金球獎如何演變的簡短歷史。
對世界足球的認可，不僅僅是歐洲足球
近 40 年來，直到 1995 年，只有歐洲球員才有資格獲得金球獎，我們不要忘記，金球獎是由法國報紙《L'Équipe》創建的。1995年至2007年間，只有歐洲聯賽的球員才有資格。2007 年，它改為代表來自世界各地的足球運動員，在任何地方踢球。
然而，2022 年最近的一項變化再次影響了在歐洲以外踢球的球員：該獎項考慮了上一個足球賽季，而不是日曆年。由於該獎項通常在歐洲足球賽季開始的九月下旬舉行，因此有利於歐洲聯賽球員的知名度。
迄今為止，唯一一位在歐洲足球聯賽之外贏得該獎項的人是 2023 年的里奧·梅西（邁阿密國際），他也承認了他在世界杯上的勝利。在自 2018 年以來舉辦的女子金球獎中，梅根·拉皮諾 （Megan Rapinoe） 於 2019 年為美國俱樂部 Reign FC 贏得了冠軍。
金球獎中的女性代表
女足參加金球獎的時間要晚得多。2018 年（比國際足聯最佳女子獎晚了兩年），第一屆女足金球獎頒給了里昂的艾達·黑格伯格（挪威）。
接下來的幾年，其他男子類別增加了女子類別：2025 年將首次頒發女子亞辛獎杯（最佳守門員）、女子格德·穆勒獎杯（得分最高的足球運動員）和女子科帕獎杯（21 歲以下最佳球員）。
然而， 投票過程存在差異：雖然國際足聯排名前 100 個國家的記者（每個國家一名）可以投票給男性獎項，但只有來自前 50 個國家的記者才能投票給女性獎項。
其他類別
2018 年，即第一屆女子金球獎頒發的同一年，還設立了其他類別：21 歲以下最佳球員科帕獎杯（2025 年也頒發給女性獎杯）。最佳守門員的 Yashin 獎杯於 2019 年為男子推出（女子為 2025 年）。
格德·穆勒獎杯於 2021 年男子和 2025 年女子最佳前鋒（一個日曆年進球數最高）推出。2023 年引入了男子和女子年度最佳俱樂部，2024 年引入了男子和女子球隊的年度最佳教練。
最後，Sócarates 獎於 2022 年推出，以表彰全球足球運動員的人道主義工作。薩迪奧·馬內、小維尼修斯和詹妮弗·埃爾莫索獲得了三個前獎
