義大利若想晉級下個月的世界盃，幾乎沒有犯錯空間，他們必須贏得接下來兩場 歐洲資格賽的比賽，從今晚20：45 CET、19：45 GMT對北愛爾蘭的比賽開始。如果義大利今晚獲勝，他們將於3月31日星期二對陣威爾斯或波士尼亞與赫塞哥維納，然後加入B組（加拿大、卡達、瑞士）。
理論上，他們是兩場比賽的大熱門（義大利在FIFA排名第12，北愛爾蘭排名第69），但2018年輸給瑞典，四年後輸給北馬其頓時，他們同樣被看好。連續兩屆世界盃未能晉級，對於一個已四度奪冠的國家而言。
義大利教練詹納羅·加圖索在接受《體育報》採訪時表示，「這絕對是我職業生涯中最重要的一場比賽，即使我已經執教幾年了」，他也曾有過失眠的夜晚：「如果我說晚上把頭枕在枕頭上， 我沒聽到那些聲音說「帶我們去世界盃，帶我們去世界盃，帶我們去世界盃」
「話雖如此，我已經準備好了，相信我，我並沒有想著事情會出錯。我想正面思考，想大局。」加圖索補充道（經 ESPN報導）。
