Magic the Gathering 是迄今為止歷史上運行時間最長、最受歡迎的 TCG。事實上,甚至可以說這個行業就是今天的樣子,這要歸功於數學家理查·加菲爾德 (Richard Garfield) 的發明,他決定將他在棋盤遊戲方面的專業知識轉化為今天在紙牌遊戲極客圈內外完全知名的產品。
但是,就像歷史上所有偉大的里程碑一樣,萬智牌的受歡迎程度也經歷了起伏,這顯然對其銷售產生了影響。我們不要自欺欺人,MTG 的健康情況令人羨慕,自 30 年前推出以來一直如此,但在與玩家的田園詩中,幾年前出現了我們稱之為的下滑,這讓孩之寶高管(他們買下了遊戲創造者 Wizards of the Coast)揚起了眉毛。萬智牌第一次在用戶中顯示出疲憊的跡象,也許是因為一個接一個的收藏過多而感到厭倦,或者是由於賽制的束縛過於分散了遊戲的焦點,使其與傳統上的客戶保持距離。
就在那個時候,Commander 就像天賜之物一樣到來了。這個新系統改變了遊戲的一些經典概念(例如包含指揮官的形象、限制牌組中每張牌只能一張或四名玩家免費),但它在很短的時間內獲得了很多人氣。儘管有一群加拿大玩家製作了相同的賽制,但威世智很快就採用了它,事實上也開始銷售這個系統的預製套牌,並設計了特別的卡牌來賦予它更多的力量。
Commander 已成為 Magic: The Gathering 中最受歡迎和最有利可圖的格式。
同樣,有點不情願地,WotC 在其官方網站上列出了該賽制中禁止的卡片清單,這樣本來就混亂的系統不會變成真正的混亂。應該注意的是,這份名單來自以某種方式發明瞭這種格式的玩家,而且從一開始孩之寶老闆就解釋說他們有點借來的時間,所以這不會是一個非常活躍的名單。他們只會根據更大的需求來調整它。
從那時起,Commander 的發展出乎所有人的意料,多年來,它已成為萬智牌最大的收入來源,而這反過來又是孩之寶最大的收入來源,因此您可以瞭解為 Commander 製作的卡牌對公司意味著巨大的現金流。時至今日,指揮官是現存最受歡迎的萬智牌賽制。
因此,這些年來事情進展得相當順利,尤其是對於威世智來說,它設法找到了一些使其結構可行並讓大多數用戶滿意的東西。關鍵很簡單,指揮官並不是要成為威世智風格的「競爭性」賽制。也就是說,它不包括在專業巡迴賽中,事實是它不需要。Commander 的特點之一就是它的禁牌清單很短。在現存的近 14,000 張萬智牌卡牌中,只有少數在這種賽制中被禁用,而這既有好的副作用也有壞的副作用。從積極的方面來說,我們有幾乎無限種類的套牌,我們可以製作一千種不同的套牌,微小的改變會對遊戲產生很大的影響。但不利的一面是,這個大牌池意味著很少有人擁有他們需要的所有牌,特別是如果我們認為指揮官中的一些合法牌值數千張,如果我們想帶來最好的,一副牌的成本很容易上升到荒謬的金額。
但我們之前說過威世智放棄了指揮官的競爭性,那是否意味著它不存在呢?一點也不。隨著賽制的發展,休閒牌手和真正的嘗試者之間有一條很長的分界線,他們將賽制推向了極限,並以 CEDH 的昵稱參加越來越受歡迎的“非官方”比賽,這是指揮官最極端的一面。有趣的是,它是非官方的,解決了另一個問題,即一些卡片的高成本,因為這只不過是一個召集人將他的規則放在威世智的背後,在絕大多數情況下,使用代理,即非官方的卡片來取代這些,是被允許的。
CEDH 錦標賽發展了很多,在葡萄牙,已經舉辦了數百名球員的熱門錦標賽,最近宣佈打算成為一個完整的歐洲巡迴賽,去年已經以全國 CEDH 錦標賽的形式來到西班牙,有一百多名球員。
威世智最近在Commander中禁用了關鍵牌,這在玩家中引起了不安,並造成了重大的經濟損失。
與此同時,禁牌的名單並沒有太大變化——給你一個想法,三年來沒有變化——玩家們的普遍感覺是WOTC 正在做其他事情,只要紙板銷售的流動不停止,它就會繼續這樣做。此外,他們的背影被遮住了,因為已經任命了一個由「智者」組成的委員會,以確保對名單的更改是根據球員的要求進行的。
但是,由於所有美好的事物都必須結束,這也不例外。那個歐洲巡迴賽開始引起沿海奇才的注意,他們意識到他們不能再忽視精美瓷器店裡的大象,即有競爭力的指揮官,他們最受歡迎和最有利可圖的形式完全被排除在他們的巡迴賽之外是沒有意義的,因此他們決定緩慢但肯定地讓他們的頭腦進入遊戲,成為所做決定的一部分。他們知道當威世智到來時,比賽代理將結束,因此一大群牌手將被排除在遊戲之外。這在指揮官帖子中已經有一段時間了,但這種消息已經拖了很久,直到去年九月才真正出現。
幾周前,毫無徵兆地,威世智在指揮官的禁牌名單上新增了四張牌,這聽起來像是件小事,但相信我,這根本不是。這個本應明智的委員會已經禁用了四張牌,除了是賽制中最昂貴的牌之外,它們也是大多數競爭級套牌的基石。即:Nadu、Dockside Extortionist、Mana Crypt 和 Jewelled Lotus。在最後三個的情況下,我們談論的是價格在 100 歐元左右的卡,在禁令之後,這些卡已經失去了大部分市場價值。粉絲們的憤怒是巨大的,因為不僅現有的元數據被一舉改變了,而且他們的錢包也受到了 200 到 900 歐元的打擊,具體取決於版本。對於寶石蓮花來說,它就特別血腥了,因為我們談論的是一張專門為指揮官賽制製作的卡牌,威世智已經推廣並重印了它,而且在禁令之後就不能再在其他任何地方使用了。
而這裡我們只談論球員的情況,如果我們看一些商店,戲劇性要大得多。最近幾天,擁有 60 多個法力寶庫的賣家一口氣損失了 10,000 多歐元的視頻在網上瘋傳。一位 Reddit 使用者計算出,這次驅逐讓牌手(不包括商店或商人)的牌池貶值了大約 8000 萬美元,這是萬智牌歷史上最大的一次崩盤。
可悲的是,但並不令人驚訝的是,由智者組成的“禁止”委員會開始成為侮辱和威脅的目標,在某些情況下非常嚴重,一些成員決定離開,因為他們反對正在做的事情。非常動蕩的一周導致了現在的狀況。
為了擺脫可怕的局面,Wizards 決定自己挖坑,以自己的風格解決它。也就是說,對格式進行了全面干預,沒有提供太多細節。它是如何以這種方式發展到這一步的,這很有趣,因為我們確信經濟層面的損害是可以量化的,但在聲譽層面上,情況肯定要糟糕得多,因為當一家已經被客戶不喜歡的公司做出如此不受歡迎的舉動時,我們首先要問自己的是他們決定接受會動搖的禁令時的想法他們的格式。有陰謀論指出這是故意的,作為接管指揮官的前奏,威世智自己也煞費苦心地否認了這一點,發表了一份冗長而模棱兩可的聲明,幾乎沒有澄清任何事情。如果您問我們,我們的觀點是,當某件事可能是無能的結果時,不要尋找進一步的原因。
威世智很可能會直接控制指揮官賽制,這給它的未來和架構可能的變化帶來不確定性。
現在沒有人知道未來會怎樣,場面比以往任何時候都更加動蕩,越來越多的人憤怒併發誓他們要離開萬智牌,但這在過去當然發生過,程度較小,血流沒有流到河裡。最有可能的情況是威世智確實會接管指揮官,這意味著所有好的和壞的,但在短期內,瘋狂的禁令會變成更溫和的。我們真的希望水面會平靜下來,Commander 將繼續成為和平的避風港,就像我們生活的一樣,在一個精神錯亂的 TCG 世界中。