今年聖誕節，聖誕老人有了新的幫手：北約因可能的俄羅斯攻擊而部署在拉普蘭

在自稱聖誕老人故鄉的城市裡，馴鹿雪橇穿梭於雪地森林，孩子們排隊等待一睹聖誕老人（joulupukki，芬蘭語意為聖誕老人）本人，一位意想不到的新存在正在重塑平日歡慶的景象： 北約士兵。

今年聖誕節，羅瓦涅米一如既往的度假客潮，卻迎來 數千名國際部隊 輪流在芬蘭最北端城市進行大規模軍事演習，期間與俄羅斯的緊張局勢升溫。鄰近的羅瓦亞爾維訓練區（西歐最大）目前正連續舉辦演習，為盟軍人員準備應對歐洲大陸最長北約-俄羅斯邊界可能爆發的衝突。

遊客面對新的現實

原本只期待節日歡樂的遊客，卻發現北極的田園風光被 低空飛行的飛機聲和軍用車輛的車隊聲打破。

「我們對此一無所知，」來自蘇格蘭的唐娜·科伊爾（經《 衛報》報導）描述她與年幼女兒萊拉在馴鹿狩獵時聽到 軍用飛機 隆隆聲在頭頂轟鳴的驚訝。

來自斯圖加特的漢娜·施利克說，即使在聖誕老人的家鄉， 歐洲的戰爭也讓人無法逃避。「你無法逃避它，」她說。「今天早上在馴鹿導覽中，我們看到軍用飛機在空中飛舞......想到我們離俄羅斯這麼近，其實很可怕。」

甚至聖誕老人公園（地下「家洞」，家庭與聖誕老人及其小精靈相遇的地方）也提醒著人們地緣政治局勢：這個節慶景點同時也是 城市防空洞。

戰略性的北極邊疆

距離俄羅斯僅55英里的 拉普蘭，自 2023年加入北約以來，已成為芬蘭快速演變的安全態勢的核心。羅瓦涅米預計將駐紮由瑞典領導的新前進陸軍戰鬥群，旨在威懾東部邊境的侵略。

在 拉普蘭鋼鐵25演習中，來自芬蘭、瑞典和英國的近1,000名士兵在深雪、森林與零下氣溫中奮戰，練習坦克操作、直升機操作及北極作戰技能。此前，該行動是北方突擊225，匯聚超過2,000名芬蘭與波蘭士兵。

「我們正在為最壞的情況做準備，」19歲的瑞典坦克駕駛阿爾瓦·斯托馬克說。「歐洲正爆發 戰爭，我們已經接近俄羅斯人了。」

芬蘭獵兵旅指揮官馬爾科·基維拉上校形容拉普蘭為「極具戰略重要性的地區」，並指出俄羅斯在科拉半島的大規模軍事集結，包括全球最高的核武集中地。

他說：「俄羅斯正在改變姿態，」並警告莫斯科正在準備新的基礎設施和指揮結構，以應對預期在烏克蘭戰爭結束後重返芬蘭邊境的部隊。「我們邊境那邊會有更強大的俄羅斯軍隊。」

為一場沒有人想要的衝突進行訓練

對許多芬蘭徵兵來說，這項義務既平凡又具有歷史意義。大多數芬蘭男性必須服兵役，像23歲的Rebekka Bruun這樣的志願者表示，日益緊張的局勢反而 加強了他們的使命感。

「這很折磨人，」布魯恩說，描述行軍時幾乎承受了她一半的體重。「但我不後悔加入。 我們訓練得很好。所以我不緊張。」

同為徵兵的20歲朱娜·拉特林也有同感。「總得有人做，」他說。「等到戰爭來臨時，真的加入軍隊也沒那麼難。」

北歐盟友團結一致

該地區的戰略影響力也深化了 北歐國家間的防務合作。上週在羅瓦涅米，來自芬蘭、瑞典和挪威的高級軍事官員會面，推進成立芬蘭前線陸軍的計畫。

瑞典陸軍准將邁克爾·卡倫表示，北極戰鬥群將透過在聯盟最具挑戰性的地形展現戰備，強化北約東翼。他說：「與俄羅斯的暴力應該透過展現我們的能力來避免。」

12月1日，芬蘭首相佩特里·奧爾波與瑞典總理烏爾夫·克里斯特松承諾加強 聯合國防規劃與民事準備。

一個與眾不同的聖誕節

回到聖誕老人村，雪花飄落在穿著冬季裝備的家庭身上，他們排隊低聲向聖誕老人祝福。幾英里外， 裝甲的隆隆聲與直升機旋翼的劈啪聲在冰封的土地上迴盪。

在羅瓦涅米，節日的魔力依然閃耀著。但今年，它與 一個嚴峻的提醒同台：即使在世界頂端，歐洲的新冷戰也感覺非常接近。