South of Midnight

Compulsion Games 是一個棘手的問題。這家加拿大工作室擁有與最佳工作室相匹配的創意願景，但他們的執行往往水準較低。以他們之前的標題 We Happy Few 為例。這個想法和概念令人震驚，令人難以忘懷和獨特，但當付諸實踐時，實際的視頻遊戲作為一個整體缺乏一定程度的刺激和連貫性。我提出這個問題的原因是，這與 South of Midnight 的故事非常相似，這款遊戲自發佈以來一直是我最期待的專案之一。

South of Midnight 跟隨年輕的 Hazel，一位來自美國南方腹地的有前途的運動員，在一個命運多舛的夜晚，颶風基本上偷走了她的房子和她的母親，她被派去執行一項大膽的民間傳說和神話任務。Hazel 的旅程將她帶入了一個不尋常的世界，那裡居住著傳說中的生物，這些生物用來嘲諷和恐嚇孩子們，所有這些都是為了找到她的母親並讓他們的家人團聚。然而，這個故事還有一個額外的星號，那就是 Hazel 是一個 Weaver ，一個強大的魔法消費者，可以拉扯、解開和修補將世界維繫在一起的繩索。正是考慮到這種力量，Hazel 發現她拯救母親的旅程被圍繞釋放和治癒奇幻神話生物的任務所偏離。

同樣，就像 We Happy Few 一樣，South of Midnight 的概念和故事是本壘打。創意和想法感覺完全新鮮和獨特，我在這方面對 Compulsion 只有純粹的掌聲。敘事也是這款遊戲更強大的元素之一，它呈現了一個總體故事，該故事被分成更小的部分，每個部分都講述了自己典型的令人痛心或悲傷的故事。Compulsion 在這裡展示了它的肌肉並製作了一個很棒的敘事，一個有深度、多樣性、情感分量、引人入勝的角色以及沿途大量曲折的故事。

這與遊戲的視聽演示相匹配。Compulsion 再一次證明，它可以以引人注目和引人入勝的方式接受一個想法並提出來。就像 We Happy Few 及其色彩繽紛、復古的戰後英國美學一樣，深南方風格的關卡和令人驚歎的定格動畫 Sea of Thieves 風格化的藝術指導是頂級的並脫穎而出。角色，尤其是神話中的「老闆」是我在遊戲中見過的最有趣的一些，因為他們不僅脫穎而出，而且感覺好像遊戲的整個章節都是圍繞他們和他們的主題設計的。這甚至反映在配樂中，它展示了專門針對每個主要 Boss 及其敘事弧線編寫的歌曲，所有歌曲都以 Deep South 的節拍和音調進行表演。這是我迄今為止在遊戲中遇到的最好的音樂作品之一。

然而，South of Midnight 在一個非常非常關鍵的領域受到阻礙：遊戲玩法。這又是 We Happy Few ，整體的許多部分都很突出，但玩遊戲並從序幕到演職員表滾動的實際體驗並不完全合適。這是一款非常線性的遊戲，雖然我對此完全沒有問題，但關卡結構需要以這樣一種方式呈現，即平臺、戰鬥以及介於兩者之間的一點點探索要麼表現出色，要麼有效地補充更廣泛的整體。這在 South of Midnight 中還沒有完全實現。

關卡結構不會令人興奮或驚喜。如果有的話，它太可預測和熟悉了，隨著故事的進展，明顯缺乏多樣性。我通常不關心遊戲中的收藏品，但在 South of Midnight 中，這個想法也缺乏，因為它以 14 個可玩章節的 9 次總健康升級的形式呈現，否則是一堆用於進展的傳說擴展可讀內容和可花費的 Floofs 也缺乏任何魅力，感覺可以完全避免。

然後是戰鬥，從第一分鐘到最後的 Boss 戰從未真正改變過，核心機制只是通過引入有限的武器和工具以及各種敵人來略微增加趣味，坦率地說，這些敵人根本不是很多樣化......在整個故事中可能介紹了六種不同的敵人類型中的五種，每種敵人都做一些略微獨特的的事情，但需要Hazel以幾乎完全相同的方式接近它們。每個戰鬥場景也都與更廣泛的整體隔開，並設置在自始至終看起來完全相同的戰場上，像 Compulsion 這樣具有巨大創造潛力的團隊無法為遊戲玩法的這一核心部分找到更好的解決方案，這讓人感到非常失望。

這聽起來像是在抨擊遊戲，但我能提供的關於 South of Midnight 如何玩的最好例子是它感覺像是 PlayStation 2 冒險，其中機械深度明顯更加有限。今天，我們對遊戲以及它們如何吸引玩家的期望更高，而 South of Midnight 在遊戲性意義上從未真正提供過這一點。

但讓我再次強調，就故事和創意願景而言，South of Midnight 是一場勝利。這款遊戲在這些參數上脫穎而出。它只需要大約 10 個小時就可以通關（我說的是做所有事情），這本身就對它有利，因為如果時間再長，有限的遊戲玩法就會成為一個嚴重的問題。事實上，South of Midnight 是一款不錯的遊戲 - 僅此而已 - 講故事的愛好者會從中找到樂趣，而緊湊而令人耳目一新的遊戲玩法的粉絲會發現它有點重複和平淡。就像我之前說的，它又是 We Happy Few 了......