心理恐怖新作：《靈媒The Medium》遊戲評測心得

在Bloober Team透過他們的發瘋畫家故事《層層恐懼》把我們嚇得半死之前，他們其實挺忙著為另外一款心理恐怖遊戲奠定基礎，由於其野心勃勃的範圍規模，這部作品不得不暫且先被擱置一旁。《靈媒The Medium》的概念首度於2012年成形，旨在讓玩家能夠同時探索兩種現實。儘管Bloober幾年來打造出一些非常棒的心理驚悚遊戲，但《靈媒》應該是最受到熱烈期待的，因為它是從頭開始即為Xbox Series量身打造，並且延請來一些知名人士如《沉默之丘》作曲家Akira Yamaoka以及資深配音員Troy Baker參與開發。所以，本作是否符合期待？

《靈媒》讓玩家扮演Marianne，這位年輕女子擁有天賦（或者該說被詛咒？）能夠穿梭在生人與死者的世界之間。我們認識她時，看到她正在經歷磨難，協助養父進入精神世界。接著，Marianne 接到一名叫做Thomas的陌生人來電，該人聲稱能夠提供她正在尋找的，關於這種獨特力量的答案。渴望獲得解答，Marianne動身前往尋找這名神秘男子，到了一座廢棄的度假勝地，試圖找到他。這樣的背景設定從一開始就使我欲罷不能，因為它帶來了很多問題。這名神秘的男人是誰？他怎麼知道Marianne的？她為什麼是唯一擁有這些力量的人？

由於遊戲仰賴敘事，我不想在這部評論當中透露太多，但我得要說，這是我在恐怖作品當中所體驗過最為吸引人的劇情之一。真正使我投入的是配音員提供的高品質表演，因為一直到最枝微末節的部分（例如，收集收藏品），聲音表演都達到了很高的標準。Troy Baker飾演遊戲內的主要反派The Maw，憑藉他的精彩表現令人留下深刻的印象。Baker的聲音在本作中幾乎無法辨認出是他，這麼出色的表現喚起了玩家的許多恐懼，因為你會很投入地拼命屏住呼吸，只想確保自己不被發現。

由於Marianne是一名靈媒，你將有機會探索現實世界與精神世界。這個機制並不如我起初擔心的虛有其表，它反而製造了一些非常有趣的謎題與驚人的視覺效果。在Xbox Series X上遊玩《靈媒》是我真正感受到「啊對我是在玩一款新世代遊戲沒錯」為數不多的情形之一，因為在畫面上發生的一些事件純粹就是無法在較舊的硬體上實現。偶爾，遊戲會同時顯示兩個世界（幾乎就像分割畫面多人遊戲一樣），有如一次正在玩兩部不同的遊戲，因為兩個世界的外觀、色調和環境細節都大不相同。

我在恐怖遊戲中經常遇到的一個問題是，謎題經常感覺是硬被嵌入，好為玩家們在強烈的恐慌當中帶來片刻喘息的機會。我不必進行諸如修理發電機這類枯燥乏味的任務，在《靈媒》當中反而會發現感覺自然的謎題，因為這些謎題經常與更廣泛的敘事有所聯繫。在穿越某個區域時，你會發現現實世界中的道路遭到阻隔，你必須深入研究死者的世界才能找到解決方案。這通常是拼圖的主要模板，但是它們以許多有趣的方式混合在一起。有時，Marianne將不得不深入研究精神世界，但是在精神世界中，玩家的緊張感又會加劇，因為在那里停留太久是會殺死你的。

除了我們預期會從Bloober Team作品當中看到的那種心理遊戲之外，還有數種潛行與追逐場景不時出現。這裡的潛行區域，儘管獲得傑出的配音支援，我還是發現這部分遭受與《觀察者》同樣的問題所苦。除了看到我自己被撕成碎片之外，這些部分並沒有真正的危險感，因為我可以在拐彎處最後一個存檔點停下來的地方繼續前進。這部分也有點太容易，因為只要在隱蔽處隱藏氣息，憋住呼吸，幾乎總是能夠使我全身而退。如果The Maw更加積極主動地搜索附近地區，並嘗試尋找玩家的下落，那情況就可以變得緊繃。

但是在《靈媒》當中我比較不喜歡的部分就是笨重的控制感與固定的鏡頭角度。當然，我可以理解這是為了喚起一種類似於經典恐怖作品的感覺，例如《惡靈古堡》和《沉默之丘》，但一切感覺起來就是太笨拙了。Marianne的行進速度如此之慢，以致於當你得返回到先前的區域搜刮收藏品時，玩起來感覺實在很費力。無法自由控制相機也是另一種痛苦，因為經常有樓梯或走廊就位於我的視野角落，可是由於周圍環境的構成框架，我就完全錯過了它們。

《靈媒》是迄今為止我玩過最具電影性質和創新感受的恐怖遊戲之一，它很輕易即可被視為開發商Bloober Team的最佳傑作。能夠穿越兩個不同世界的能力，這為新穎的解謎方法創造了條件，其令人毛骨悚然的敘事則使我在整個遊玩過程中都為之著迷。Xbox One可能在獨家發行遊戲方面表現不佳，但是很高興看到Xbox Series有真正的必買產品登場。如果你剛好是Xbox Games Pass服務的訂閱者，請幫自己一個忙，一定要載這部來玩看看。