Earnest Evans Collection

那就是Earnest Evans Collection 。「 Earnest 誰？」 我看到書名時第一個念頭。當然，我原本希望能用一些「隱藏寶石」來開啟我的 Gamereactor 生涯，一些大多數人從未聽過的很棒的 16 位元寶石。但不幸的是...... 歐內斯特·埃文斯未能達到這些期望。

我們看到的是鬆散組合的三部曲，包括《Earnest Evans》（Mega Drive 與 Mega CD 版本）、El Viento（Mega Drive）和 Annet Returns（Mega-CD）。前兩部是動作平台遊戲，而最後一部則是格鬥遊戲。這些遊戲擁有相同的宇宙、角色，以及一種非常清新、充滿活力且帶點俏皮的風格，這在許多同時代的世嘉遊戲中都能辨識出來。可惜的是，它們也共享一種半吊子的遊戲設計，風格多於內容，並且帶有一種幾乎令人癱瘓的感覺，讓人覺得「我們以前見過這種遊戲，但更好」。

第一款遊戲《Earnest Evans》立刻揭示了整個三部曲的根本問題。在靜態影像中，它顯得雄心勃勃且具電影感;封面宣傳它是一部電影級的動作冒險，主角如印第安納瓊斯般，穿越異國環境，尋找傳奇寶藏，並在致命陷阱中生存。 這裡也帶有一點《惡魔城》的影子，鞭子和無情的跳台動作。那還能出什麼差錯呢，對吧？！但一旦你真的坐在那裡手握手把，一切立刻崩潰......

我們的獨立克隆版歐內斯特動作像個線纏繞的木偶。其實操作不好，我更想形容它們 很怪異。每一步、跳躍和鞭子聲都顯得不自然且牽強。這是因為《Earnest》由多個獨立的精靈（角色）組成，這些角色彼此獨立移動。這個想法大概是想模擬更真實的移動模式， 但現實是我最後像個醉醺醺的傻瓜一樣不由自主地亂揮，Earnest 有時會摔倒在地、爬行、跪著走路，或做出完全不可能的前滾，結果總是陷入尖刺陷阱。

賽道和怪物也給人一種有些支離破碎、構思不佳的印象。雖然故事帶我去了地下洞穴系統、山峰和沙漠，但遊戲完全可以設定在火星上。許多敵人從奇怪的（從《Gradius》偷走的活的摩艾雕像）到完全無法解釋的存在（像是那位毫不猶豫炫技的麥可·傑克森吸血鬼巫師）。當然，難度也會在輕鬆到荒謬困難之間波動。最糟的是，被擊中後沒有無敵期，這意味著即使是最無足輕重的敵人，也能透過反覆攻擊迅速吞噬整個生命值。最終結果是一款 令人沮喪、難以控制且毫不留情的平台遊戲 ，沒有任何可取之處。

在第二款遊戲《El Viento》中，節奏更快，我們終於有了可行的操作方式。乍看之下，你幾乎會誤以為它是早期《忍者龍劍傳》的親戚，但除了表面上，相似之處很快就消失了。在《El Viento》中，我們扮演動漫女孩Anett，一位1920年代美國的堅強女孩，對抗瘋狂邪教領袖和黑幫老大阿爾·卡彭，兩人共同試圖復活古老的克蘇魯神祇，以毀滅世界。是的......有這麼瘋狂的故事，你忍不住愛上《El Viento》！事實上， 它顯然是合集裡最棒的遊戲，但炫耀它就像吹噓自己是破碎玻璃屋裡最不破的窗戶一樣。

《El Viento》面臨與前作相同的根本問題; 它重視風格勝過內容。這是一款需要快速反應的緊湊動作平台遊戲，但同時也沒有設計出一個經過深思熟慮的關卡或敵人設計，讓我作為玩家能解決所有挑戰。難度不均，有些頭目非常難打（第一首曲子裡的戰車......），這大概是為了延長短遊戲時間。

《El Viento》可玩且能在短時間內令人印象深刻，但整體感覺仍是電影畫面更像是鬆散拼湊的《洛基》動作場景蒙太奇，而非背後真正的意義或思考。

上一款遊戲《Annet Returns》感覺像是開發者放棄 、不再努力的時刻。在這款橫向動作遊戲中，Anett 回到了我遇過最單調、最無趣的格鬥遊戲。在這款《怒之鐵拳》和《金斧》的克隆遊戲中，一波又一波毫無靈感的敵人湧上心頭。但前作中稍顯獨特或充滿活力的元素，在這裡迅速淪為例行公事，戲劇性的曲線如同剛過世之人的呼吸監視器般生動。我掙扎著繼續，像殭屍一樣往右走，隨著每一次按鍵越來越冷漠。就在這一刻，當我幾乎陷入昏迷時，我才意識到 《Anett Returns》直指為何這三部曲遊戲如此被遺忘 ——也就是它被邊緣化為遊戲歷史角落的原因。這些遊戲實在太平淡無奇;這裡沒有什麼是前作和後續遊戲做得更好。

換句話說，Earnest Evans Collection 是否完全沒有價值？我不知道，也許吧？但這些遊戲現在以現代格式重新發行，仍然引發一個合理的問題： 為什麼？ 保存並重新發行那些當初就不怎麼好的遊戲，還有意義嗎？

作為過去時代的文化與歷史文件，Earnest Evans Collection 並非完全沒有價值。在這個復古常常等同於精心策劃的懷舊、以經典作品形式呈現的時代，同時 為爛遊戲騰出空間，無疑也帶有一種解放的龐克與俏皮感。這三部曲代表了遊戲史上一個引人入勝的失誤，因為他們更注重藝術設計和過場動畫，而非實際的遊戲玩法。它象徵著一枝未結實的枝條，但其錯誤可從中學習。這些作品都展現了日本遊戲開發者大膽嘗試的時代， 有時甚至不了解媒介本身或自身的限制。

從這個角度來看，Earnest Evans Collection 確實有內在價值。對於對遊戲歷史有興趣的人來說，這套合集可視為一座數位墓碑，承載著未實現的抱負、半吊子的想法與遊戲機制，這些在剛發行時就已經顯得過時且過時。這就像90年代初的時光膠囊——那時，酷炫的動漫美女和華麗的過場動畫被認為足以賣出遊戲。

最終，Earnest Evans Collection 並不是我所期望的那款經典遊戲的回歸。相反地，它提醒我們，每一款我們喜愛並懷舊回顧的老復古遊戲背後，也有許多半吊子的模仿者。 那些嘗試過，但沒能完全走到最後的遊戲。也許這正是歐內斯特·埃文斯真正值得一提的地方，提醒我們過去並非一切都更好。