Xbox 的夢想去哪兒了？

週三對所有相關人員來說都是艱難的一天。Microsoft 發起了一場只能被描述為小規模裁員的血腥屠殺，其中 Xbox 部門受到的打擊尤其嚴重。當然，對於成千上萬失去工作的人來說，這是最具挑戰性的，但我們也對開發人員的關閉和取消的遊戲感到遺憾。

位於聖莫尼卡的 The Initiative 似乎受到了最嚴重的打擊，開發商和他們的標題 Perfect Dark 都被關閉了。該工作室長期以來一直打算成為一家享有盛譽的開發商，在成立之初，擁有一長串重量級人物，都是行業資深人士。但經過七年的開發，他們的遊戲似乎還遠未完成，每次我們看到它時，都會遇到相當不冷不熱的評論——現在有傳言說它甚至不是真正的遊戲玩法，而是完全有腳本的。

因此，遊戲被擱置也就不足為奇了，人們不禁想知道這個專案在沒有實際貢獻任何東西的情況下花費了多少。然而，就我個人而言，我更加哀悼 Rare 的 Everwild ，這是另一款似乎已經開發了很長時間的遊戲。不過，這更令人驚訝，因為它實際上似乎走上了正軌，Microsoft的遊戲老闆 Phil Spencer 談到了他最近在去年秋天是如何在 Rare 玩它的，Everwild 甚至在六個月前為 Rare 的聖誕賀卡增光添彩。

我猜測試觀眾只是認為遊戲不是很有趣，很多東西可能需要重做，但由於不能保證它會好起來，它被擱置了。我個人非常難過，儘管我想考慮到這個決定，它不會是一個大賣場（沒有人會取消一個有前途並有望帶來大筆收入的遊戲）——而且 Banjo-Kazooie 的創造者 Gregg Mayles 將與此相關的離開這一事實也令人痛心。

其他受到嚴重影響的是 Turn 10 ，它的規模似乎已經減半，這顯然會影響 Forza Motorsport 的未來，以及 ZeniMax Online ，據說它取消了一個即將到來的專案，而瑞典公司 King 已經失去了 200 人。此外，還有許多其他報告稱，開發人員（例如 Halo Studios 和 Raven Software ）以及一半的 Xbox 使用者研究團隊被解僱（這可能會影響工作品質）。

據報導，大約 20,000 人在 Xbox 工作，或者更確切地說是工作，大約 20% 的人似乎已被解僱。這將產生比我們目前所看到的要多得多的後果。遊戲可能需要更長的時間才能完成，Xbox 的更新可能會進一步延遲，發佈的遊戲會更少，遊戲的大小可能會縮小，等等。Microsoft 的裁員似乎也沒有結束，有傳言稱許多手動角色將被 AI 取代。

這在某些情況下當然是可能的，我可以想像在某些領域甚至可能是一種改進。但是，我也可以想像在其他領域，情況會惡化。我發現很難相信，我們正處於這樣一個階段，人工智慧在創意工作中可以給我們帶來驚喜，並提供個人風格，而這種風格往往是傑作與更平淡無奇的事物的區別。另一方面，我可以想像 AI 將是一個非凡的 beta 測試人員，並且在渲染紋理和類似的重複性任務方面非常出色。

前面提到的 Phil Spencer 對這一決定的評論如下：

“為了使遊戲取得持久的成功並使我們能夠專注於戰略增長領域，我們將結束或減少業務某些部分的工作，並效仿 Microsoft 的做法，消除管理層級以提高靈活性和效率。”

在同一篇帖子中，他還繼續表示，目標是 “保護成功，將精力集中在最具潛力的領域，同時不辜負公司對我們業務的期望”。在我看來，這聽起來像是 Microsoft 正在徹底重新考慮其戰略。長期以來，大多數人一直懷疑他們寧願銷售遊戲而不是遊戲機，儘管他們可能會繼續擁有攜帶型和家用設備，但這些設備似乎越來越與PC相關，並且很可能由其他人製造。可以合理地預期，未來對新想法的需求會更加嚴格，因此在開出發展支票之前，需要一個明確的計劃和策略。

然而，似乎沒有受到影響的是 Game Pass 。儘管最近的發展聽起來像是世界末日，但 Microsoft 表示它有 40 多個專案正在開發中，因此不會缺少質量參差不齊的新遊戲，因為像 Game Pass 這樣的服務絕對需要種類繁多。雲投資也不太可能下降;恰恰相反。

但是，我仍然認為開發人員有理由擔心。斯賓塞收購工作室、承諾空頭支票和永遠支援激情專案的日子肯定已經一去不復返了。理想情況下，他們希望發佈遊戲並盡可能少地承擔風險。最好還是發佈其他人的書名。然而，像 Game Pass 這樣的服務需要很多自己的遊戲（就像 Netflix 如果沒有自己的電影和連續劇就毫無用處），所以我不相信他們會完全放棄遊戲開發。另一方面，它將更安全，並且開發必須保持在一定的範圍內。

因此，我相信 Contraband 和 Hideo Kojima 的 OD 等第三方專案可能正在退出，而他們自己的 IP 如 Ara: History Untold 和 Ninja Theory 的 Project Mara 也面臨風險。目前還不清楚 Forza Motorsport 是否會像以前一樣生存下來。它需要完全修改，並且 Forza Horizon 完全有可能完全接管。我還認為，像 Quake 和 Wolfenstein 這樣成熟但更難銷售的品牌在未來可能會被取消優先權。

就在幾年前，以Spencer為首的 Microsoft 收購了 Bethesda，並宣佈這筆交易是關於獨家遊戲的。當時，他還表示，他不喜歡關於 Xbox 遊戲將出現其他格式的猜測。這現在已經完全重新評估了，這並不是出於善意或類似的事情，而完全是一個商業決定。Xbox 的銷售不足以證明排他性是合理的，在收購 Activision Blizzard 後，保持排他性成為非法行為。

然而，這隻是涉及 Phil Spencer 的最新爭議，Phil Spencer 是一位長期在遊戲界佔據顯赫地位的人。在 Don Mattrick 災難性的任期之後，他在 Xbox One 發行之前接管了它，並開始了將我們帶到今天的旅程。但那段旅程是漫長而艱辛的。儘管扭轉局面需要時間，但 Microsoft 儘管擁有巨大的能力，但一直在努力推出所需的遊戲，而那些已經推出的遊戲往往不夠好。此外，Halo 5: Guardians 和 Halo Infinite 都沒有讓任何人開心，也沒有助長 Master Chief 的冒險。感覺是 Xbox Game Studios 缺乏良好和明確的領導，而且不乏證人說，幾乎所有主要工作室的開發往往有點過於混亂。

隨著時間的推移，這導致了對Spencer表演的兩種截然不同的看法。一個來自遊戲玩家，他們對他們所認為的承諾但很少兌現的人越來越挑剔。另一個來自 Microsoft，似乎對他的表現非常滿意。雖然前一組包括那些認為斯賓塞應該下臺的人，但 Microsoft 反而多次提拔他並重燃對他的信心。最近也是如此，當時確認他將繼續擔任該職位。

遊戲玩家自然夢想著一個新的一流 Halo 、更多新的重量級動作遊戲以及 Xbox 聞名的那種角色扮演遊戲，而 Microsoft 擁有更大的整體戰略和一個產生越來越多錢的遊戲部門。前一組自然不滿意，而後者則相當滿意。Spencer 是當今 Microsoft 最有權勢的人之一，但他不是公司的負責人（即 Satya Nadella），他的留任並不是善意的表現。

簡而言之，本周對於每個失業者來說都是一場悲劇，也是 Microsoft 未來戰略的明顯挫折。希望 Xbox 能用有趣的硬體來做對，其中積極的消息可以主導該品牌的流程，現在感覺幾乎被魚雷擊中，但也存在一個風險，即這隻是更多關閉和明顯更加膽小的 Microsoft 的開始，它更喜歡只與少數強勢品牌合作，並將 AI 混合到生產中，以至於遊戲感覺沒有人情味和無菌。我們將不得不等待幾年才能得到答案，但不幸的是，2025 年 7 月 2 日星期三是遊戲界永遠不會忘記的日子。