我們是否正面臨真正的遊戲機危機？

如果我們回到從 Dreamcast 開始的一代， 維琪百科 顯示售出約 2.1 億台遊戲機（Dreamcast、PlayStation 2、Gamecube 和 Xbox）——任天堂 DS 和 PSP 售出 2.35 億台。接下來的一代，這一數位大幅增長到2.73億台遊戲機（Xbox 360、PlayStation 3和Wii），這是有史以來最大的一代遊戲機硬體。也許在遊戲、價格和市場運作方式方面是最好的——但那是另一回事了。

不過，上一代（Wii U、PlayStation 4 和 Xbox One）要艱難得多，僅售出 1.89 億台遊戲機。也許這與PC作為一種非常流行的格式的出現相吻合，在時代結束時，它已成為遊戲的標準，特別是Microsoft，但索尼也逐漸開始支援其獨家產品。這一代對於便攜式格式來說也很艱難，PS Vita 失敗了，任天堂 3DS 成為任天堂有史以來最暢銷的便攜式格式，甚至低於 Game Boy Advance，後者在上市僅三年後就被任天堂 DS 取代。但儘管如此，PS Vita 和 Nintendo 3DS 還是售出了約 9000 萬台。

不過，下一代，即當前一代，將更難量化，因為 Switch 是一款混合遊戲機，它吸引了任天堂的便攜式觀眾，同時也是一款固定遊戲機。包括它在內的遊戲機已售出約 2.12 億台，而 PlayStation 5 和 Xbox Series S/X 無疑將售出數百萬台。因此，目前，遊戲機的銷量比上一代多了大約 2200 萬台，但正如我所說，我們也有 9000 萬台便攜式設備。

我的觀點是，很難說視頻遊戲硬體的銷售正在增加。如果有的話，它似乎正在下降，如果我們將其與 PlayStation 和 Xbox 進行比較——兩者都有大致相同的遊戲，而 Switch 有點在外面，提供在很大程度上獨立的產品——它變得更加明顯缺乏增長。然後我們從 1.79 億（PS2/Xbox）到 1.72 億（PS3/X360）和 1.75 億上一代到今天的 7100 萬左右，最重要的是 Xbox Series S/X，還有 PlayStation 5 落後於其前身。

現在，來自世界多個地區的越來越多的報導稱，遊戲機銷售情況不太對勁。考慮到「每個人」都有一個 Switch 也不再獲得任何新遊戲，而新設備正式等待即將到來，任天堂放慢速度的事實可能並不那麼奇怪。但 Xbox 的銷售在很大程度上已經停止，而Microsoft似乎很難傳達一個新的、明確的戰略，並解釋這如何使遊戲玩家受益，這感覺更加令人擔憂。索尼 宣佈 將暫停PlayStation VR2的生產，並在上個月大幅下調了400萬台的銷售預期，但仍然略微錯過了修訂后的目標，同時聲稱他們預計銷量將繼續下降，這也不是一個健康的跡象。結合銷售放緩的實際報告（最近來自英國 ，自 2023 年 4 月以來，PlayStation 5 下降了 25% 以上，Xbox 下降了近 25%），我們實際上可以談論視頻遊戲世界的危機。

有人可能會嘲笑並指出 PlayStation 5 的銷量幾乎與 PlayStation 4 同時的銷量一樣多，他們是對的。但成為最暢銷的 PlayStation 格式並不是索尼所希望的，事實是 PlayStation 和 Xbox 共用遊戲並且比粉絲可能想要相信的更密切相關。如果Xbox輸了，那麼主要為這一領域的遊戲機制作昂貴的遊戲將會減少利潤，如果PlayStation也丟球，那將是非常困難的。

開發遊戲變得越來越昂貴和複雜。我們已經處於幾乎需要整整一代人才能開發一款遊戲的情況，因此許多工作室的目標只是為這一代人發佈一款遊戲。將整個三部曲變成單一格式，例如 Gears of War 、Mass Effect 或 Resistance 是我們今天可以忘記的事情。對於像 Grand Theft Auto 和 The Elder Scrolls 這樣的系列，似乎需要比一代人更長的時間，以至於我們可能會忘記 The Elder Scrolls VII 或 Grand Theft Auto VII 到達 PlayStation 6 或任何 Xbox 等價物的名稱。

“那就買更多的工作室吧”，有人可能會想。當然，這是直言不諱，但當今的主要遊戲往往要花費數億美元來開發和行銷。只有少數發行商有這種能力，遊戲必須完全定製，以盡量減少攻擊性和焦點小組測試。不冒任何風險，必須有更多的賺錢方式，而不僅僅是遊戲銷售。這還不夠。

潛在的遊戲機購買者數量正在減少，預算正在增長，開發時間越來越長。很容易看出，這是一個並不完全加起來的方程式。PC 已成為拼圖中絕對必要的一塊 - 同時允許我們擁有一種格式，首先獲得PC獨有的所有內容，以及所有最佳版本的多格式遊戲，以及 Microsoft 和索尼的獨家遊戲 - 再次以最佳版本。

另一件難以忽視的事情是遊戲機的價格。前幾代產品的價格緩慢但肯定地下降了，五六年後，您已經能夠以大約 360 美元的價格購買 PlayStation 149 或 Xbox 149。然而，上一代開始搖擺不定，儘管有臨時促銷活動，但 PlayStation 4 和 Xbox One 通常以 249 美元左右觸底。但即便如此，也比今天要好得多，在今天，遊戲機的價格反而上漲了很多，尤其是在歐洲。這意味著在當前一代中經過三年之後，購買新遊戲機實際上比相反要貴得多。

現在，銷售額應該處於最高水準，但正如我所說，它們反而下降了。如果遊戲機的成本最多只有一半，情況顯然會有所不同。然而，應該說 PlayStation 5 和 Xbox Series X 實際上都是相當強大的設備，而 PlayStation 4 和 Xbox One 在它們到來時都沒有（當 PlayStation 3 和 Xbox 360 發佈時，PC 市場並不像今天這樣成熟和優越）。因此，考慮到市場的發展方式，它們更貴的事實是合乎邏輯的，但似乎更高的性能並不是真正值得的，也許選擇更低的東西是有意義的？

那麼，這種情況什麼時候會好轉，或者我們今天所知道的電子遊戲已經死了？不幸的是，我對此沒有很好的答案。顯而易見的是，有些事情將不得不讓步。越來越昂貴的遊戲開發顯然需要更高的遊戲銷量，而更高的遊戲銷量需要更多的遊戲機銷售。

一個不太不合理的猜測是，在比您想像的更短的時間內，我們將從 Microsoft 和索尼獲得比現在更像 PC 的遊戲機。這將使他們能夠提供更低和更高的性能，我們甚至可能看到他們為PC推出自己的遊戲服務。Microsoft已經有了，但 Microsoft Store 除了作為 Game Pass 的主頁之外，它非常基本。也許Microsoft和索尼可以一起開一家商店，並挑戰Steam ？像今天這樣繼續下去，我認為下一代根本不可能，必須改變一些事情，但是什麼？